Canyon Inflite CF SLX 9 2021 im Review (2024)

Ganz klar, es gab einmal die Zeit, da war die einzige echte Alternative zum schmal bereiften, bremsschwachen und dafür umso edleren Straßenbock das Querfeldeinrad. Schlechte Wege, kleine Abstecher abseits geteerter Straßen, widriges Wetter - wer sich hier gerne in den Sattel schwang, griff zum Crosser.
Und 2021? Da passen 28 mm, mitunter 30 mm Reifen vielfach zwischen die Kettenstreben waschechter Aero-Renner, dank Disc-Bremsen bleiben die Räder auch in Sturm und Regen dort stehen, wo man es sich wünscht. Ein modernes Granfondo ist dem Crosser auf langen Strecken je nach Reifenwahl auf guten wie schlechten Straßen überlegen, das neumodische Gravel bietet im Gelände deutlich mehr Laufruhe und Reserven, weiß dank breiterer Reifen auch um einiges Mehr an Traktion und Komfort zu kredenzen. Entdecker-Touren, unbedarfte Routensuche, blind in unbekannte Pfade einbiegen ... überall dort haben die schmal bereiften und aggressiv gezeichneten Crosser gegenüber den jüngsten Evolutionsstufen des Rennlenkers das Nachsehen.
Querfeldeinräder sind dafür vor allem eines: kompromisslos. Sie sind die letzten hartgesottenen Renner fürs Gelände, sind echte Racer, hängen am Gas und haben nichts mit den verwässerten und weichgewaschenen Gravelbikes oder Komfort-Rennrädern dieser Tage gemein. Nach wie vor gemacht für die eine Stunde am Limit, für enge Kehren, rutschige Querfahrten und harte Antritte. Rennsport oder Freitzeit-Masochismus: Wer wirklich sportiv ins echte Gelände will, kommt um die Gattung auch 2021 schwer herum.

Seit 2015 bekamen wir kaum mehr echte Crosser in die Redaktion, und wenn, dann wanderten sie stets in die kundigen Hände des Herrn Herr. Entsprechend lang ist es her, dass ich selbst im Sattel einer solchen Rennmaschine saß. Und entsprechend vermessen wäre es mangels zeitgemäßer Vergleiche, ein echtes Testurteil zum frühlingshaft in die Redaktion geschneiten Canyon Inflite CF SLX 9 abzugeben. Nennen wir die folgenden Zeilen darum vielmehr eine informativ neonpinke Hommage an laktatschwere Glieder, denn echten Review.

Aber genug von mir und meinen Trainingseinheiten unter Alltagsdruck. Widmen wir uns dem Canyon Inflite. Ein gewisser Mathieu van der Poel dominiert damit seit drei Jahren die Querfeldein-Szene, sicherte sich am Koblenzer Versender 2019, 2020 und 2021 dreimal in Folge den Weltmeistertitel. Doch sein Arbeitsgerät, das Inflite CF SLX macht auch ohne Weltmeister im Sattel bereits im Stand von sich reden. Nicht nur, wie an unserem Testbike, dem Inflite CF SLX 9, mit auffällig pinkem Lackkleid, sondern vor allem auch durch seine einzigartige Rahmenform.
Bei Canyon scheint man sich intensiv Gedanken darüber gemacht zu machen, wie denn ein Rad optimal zu schultern sei; grundsätzlich eher ungewöhnlich, ist dies im Cyclocross ja eine durchaus anerkannte Fortbewegungsart, um rasch und sicher voranzukommen. Heraus kam ein charakteristisch hochgezogenes Oberrohr samt tiefer angesetzter Sattelklemmung. So lässt sich der Rahmen auch mit zwei genutzten Flaschenhaltern einfach und bequem schultern, der Komfort einer möglichst lang ausgezogenen und somit großzügiger flexenden Sattelstütze bleibt dennoch erhalten. Schließlich wurde auch noch das Unterrohr 1,5° steiler angesetzt, um dem Arm beim Tragen mehr Luft zum Vorderrad zu erlauben.

Für ihre CF SLX Modelle verwenden die Koblenzer einen Mix aus hochwertigen Carbonfasern. Dank vieler Stunden im Labor fand man die "ideale" Faserkombination für einen Cyclocross-Rahmen.
Klingt hochtrabend, scheint aber mit nur 940 Gramm Rahmengewicht und weniger als 1.300 Gramm für das Rahmenset (M) real zu sein. Denn damit ist das Inflite CF SLX eine der leichtesten Plattformen der Querfeldein-Szene.

​​​​Smarte Detaillösungen stehen Zeuge für die enge Zusammenarbeit von Entwicklung und Rennsport - etwa das von Canyon eigens entwickelte co*ckpit, oder die "Minimal Mud Surface": Sitzrohr, Sattelstütze und Sitzstreben verfügen über eine glatte Oberfläche, der Rahmen und die Gabel mit großer Reifenfreiheit wurden so gestaltet, dass sich möglichst wenig Matsch und Schmutz ansammeln und das Gewicht und die Leichtgängigkeit nicht beeinträchtigen.
Ausgeliefert wird stets mit Schwalbe X-One Allround mit UCI-konformen 33 mm Breite, bis an die 40 mm breite Pneus sollten aber möglich sein.

Eine echte Besonderheit am Inflite ist aber das co*ckpit. Zwar liegt der ergonomische Carbon-Lenker mit seinem gut zu greifenden und leicht gebogen Oberlenker gut in der Hand, bildet allerdings mit dem Vorbau eine fixe Einheit. Jede Rahmengröße hat ihre eigene Länge/Breite, ein Austausch funktioniert nur über den Aftermarkt und kostet aktuell 300 Euro.
Schwierig dürfte auch der Tausch auf Vorbauten und Lenker von Drittanbietern werden, fällt der Gabelschaft doch mit einem Klemmaß von 1 1/4" außergewöhnlich aus. Zur Erinnerung: Der aktuelle "Standard" sind Gabeln mit 1 1/4 auf 1 1/8" verjüngten Schäften.

Ganz generell haben Cross-Rahmen den Ruf, in ihrer Geometrie näher am klassischen Rennrad zu sein als moderne Gravel-Bikes. Das bewährte Rezept: kurzer Radstand für enge Kurven und ein etwas höheres Tretlager, um die Kurbel stets am Drehen zu halten.
Für das Inflite nahm Canyon allerdings Anleihe an Trends aus dem MTB-Bereich. So gelangte das Bike zu einem größeren Reach und längeren Radstand als branchenüblich. Speziell daran angepasst kommt auch das H31-co*ckpit mit entsprechend kürzeren Vorbauten und minimal breiterem Lenker. Wie am MTB verspricht man sich davon mehr Laufruhe und bessere Kontrolle.
Das alles bedeutet aber nicht, dass man am Inflite "kurz" sitzen würde. Die Sitzposition bleibt sportlich gestreckt, allerdings thront man dabei zentraler im Bike und erhält mehr Kontrolle und Gefühl für Vorder- und Hinterrad.

Mit dem hohen Tretlager - gut für technische Passagen bergauf - und dem 72,5° steilen Lenkwinkel ist aber wieder alles auf klassischem Querfeldein-Kurs. Trotz der gewonnenen Laufruhe darf das messerscharfe Handling schließlich nicht verloren gehen. Die Worte in Zahlen, gemessen an Rahmengröße M: 393 mm Reach, 572 mm Stack, 425 mm Kettenstrebe und 1.018 mm Radstand bei 72,5° Lenk- und 73,5° Sitzwinkel.
Speziell für kleinere Piloten interessant: der größenabhängige Size-Split bei den Laufrädern. So sind die beiden kleinsten Rahmengrößen auf 650b Laufräder ausgelegt, während alle anderen Größen mit 700c Laufräder ausgeliefert werden.

Mit 180 cm Körpergröße und 75 cm Sitzhöhe empfiehlt der Canyon-Rechner einen M-Rahmen. Darauf sitzt es sich recht gestreckt. Für den echten Renneinsatz und schnelle Runden im Gelände würde ich darum eher auf den S-Rahmen "downsizen". Vor allem auch, weil ich mit meinen persönlichen Vorlieben so generell mehr Watt ans Pedal bringe und mir kürzere Rennräder im Handling besser liegen.

Wie eingangs erwähnt, wollen wir - oder vielmehr will ich - an dieser Stelle mangels aktuellen Vergleichen zu Rädern auf Augenhöhe uns kein echtes Testurteil anmaßen. Ein kleiner „Erfahrungsbericht“ muss darum genügen.
Steif, direkt und bis in die letzte Faser auf - wie meine Frankfurter Verwandschaft so schön sagt - „Krawall gebügelt“, beschleunigt das Canyon in jeder Lebenslage willig und nimmt jede Tempoänderung ohne zu zögern an. Die große Übersetzung hilft trotz 1-fach Antrieb auch in der Ebene, auf Tempo zu bleiben, der „Klettergang“ (38/33) verlangt nach schwungvollen Uphills.
Aber langsam ist dem pinken Racer ohnehin zu langweilig. Ständig fordert es zu Zwischensprints auf, bettelt danach, härter getreten zu werden. In hohem Tempo klettert es so leichtfüßig über schwieriges Terrain, die Linie lässt sich dabei stets präzise wählen und auch halten. Trotz der - gemessen an Gravel-Standards - schmalen Pneus ist der Komfort überraschend gut. Sänfte darf man sich aber natürlich keine erwarten. Es bleibt ein Racer.

Das co*ckpit und vor allem der Lenker gefallen mit gut zu greifendem Griff. So lässt es sich auch über ruppige Abschnitte bequem im Oberlenker bleiben.
Die Sram Bremsen überzeugen mit überraschend hoher Standfestigkeit, allerdings fallen die Bremskörper der Force eTap AXS für kleine Hände zu voluminös aus. Bergauf und im Geradeauslauf kein Problem, ist es bergab schwierig, während des Bremsens Halt zu finden. So sind „Kleinhänder“ permanent an den Unterlenker gezwungen, was sich mitunter in mangelnder Übersicht äußerst.

Bergab setzen für meine Skills eher die schmalen Reifen denn das Canyon den Grenzbereich. Gelegentlich erwischt man sich so dabei, dem Inflite die Tempowahl zu überlassen und dann in felsigen Passagen am eigenen Fahrkönnen zu scheitern. Aber es schadet ja bekanntlich nicht, ab und zu die eigenen Grenzen auszuloten.
Unter dem richtigen Piloten ginge da bestimmt weitaus mehr, für meine Bedürfnisse dürften es auf echten Trails dann doch auch noch die Reserven voluminöserer Pneus sein. Aber dann wäre es eben kein UCI-Konformer Racer mehr.

Wenn ich aber von meiner perfekten „Hour of Pain“ inklusive der einen oder anderen Trailabfahrt träumen dürfte, würde ich mir sehr viel vom Canyon Inflite wünschen. Den unglaublichen Vortrieb in allen Lebenslagen, das geringe Gewicht, das knallige Pink und die simple Schaltlogik der AXS: links härter, rechts leichter. Dazu das präzise und selbstbewusste Handling, das nach kundiger Hand verlangt, diese aber auch belohnt.
Selbst weniger begnadet, würde ich all dies für den maximalen Spaß am Trail dann aber in Ermangelung einer gelösten UCI-Lizenz mit breiten Reifen, vielleicht sogar in 650b, erträumen.

Alles in allem ist das Canyon Inflite CF SLX 9 ein echter Racer. Es fordert den Fahrer gerne zum Sprint, will hart und schnell gefahren werden und macht im Gelände mit steigendem Fahrkönnen immer mehr Spaß.
Trotz seiner ganz klaren Race-Gene könnte es aber unter Umständen auch als Alternative für Forststraße und Feldweg eine gute Figur abgeben. Allerdings macht das Inflite für den Gravel Einsatz nur dann Sinn, wenn man seine „Touren“ als verkehrsarme Alternative zur schnellen Runde am Aero-Renner betrachtet und gerne am Gas hängt. Hier können viele der bequemen und langstreckentauglichen Gravel-Räder nicht mithalten. Wer allerdings lieber rollt als andrückt, der ist nicht in der Zielgruppe des weltmeisterlichen Crossers.
Bei der Größenwahl sollte man sorgfältig vorgehen, Canyons Empfehlungen tendieren generell zum großen Ende des Spektrums, persönlich fände ich mich trotz klarer M-Empfehlung am S besser aufgehoben.

Bergab kann das Rad wohl mehr als die meisten Piloten, die UCI-konform schmalen Reifen beschneiden am Trail allerdings die Performance. Wer keine Rennen fährt, sondern einfach nur aus purer Freude am Sein durch die Botanik keucht, sollte überlegen, hier mit etwas mehr Volumen größere Reserven mit ins Gelände zu nehmen.
Am Ende des Tages ist das Inlfite CF SLX 9 wie gemacht für schnelle und harte Einheiten und Ausfahrten querfeldein, die auch mal in die Mittagspause oder zwischen zwei Familientreffen zu quetschen sind. #crossishere